据传，如今的衿川区在三国时代为百济管辖地区，但并没有准确的史料佐证。四世纪末编入高句丽领土，被称为“仍伐奴县”。“仍伐奴”意为“延伸的土地”或“广阔的原野”。该名称一直沿用至新罗统一三国后的景德王十六年（757年），才改名为“谷壤县”。
进入高丽时期后，太祖二十三年（940年）改称“衿州”，也正是从这一时期起，该地区与代表衣领之意的“衿”字产生了关联。在高丽时期，这里一直被称为衿州，直到朝鲜太宗十三年（1413年）再次改称“衿川县”。

至正祖十九年（1795年）变更为始兴县为止，“衿川县”这一名称使用了380余年。

朝鲜时期的衿川县管辖区域东至果川县、西至富平府、南至安山郡、北至鹭梁津，可谓十分广阔。据《与地图书》记载，衿川县在朝鲜后期共有1873户住家，人口多达7763名，分为六个行政区域和39个洞里。
朝鲜正祖十九年（1795）再次更名为“始兴县”，后于1895年升级为“始兴郡”，其管辖区域包括今天的衿川区、永登浦区、铜雀区、冠岳区、九老区以及安养市和光明市的部分地区，郡厅则位于今天的始兴五洞一带。
1910年，郡厅办公大楼迁至永登浦区文莱洞。1936年，永登浦地区编入京城府管辖，截至1945年，郡厅办公大楼一直位于永登浦。
1945年，在美军占领下新设永登浦区，1936年，首尔特别市行政区进行扩张，始兴、秃山和加里峰地区编入永登浦区。此后，始兴
和秃山洞的人口不断增加，行政洞也分为多个。随后设立以九老工团为中心的地区发展计划，并于1980年新设九老区，衿川地区也跟着归入九老区。
1994年12月22日，制定了《设立首尔特别市衿川区等九个自治区和特别市、广域市、道间管辖区域变更等相关法律》。1995年3月1日，整个秃山洞和始兴洞地区，以及加里峰洞部分地区更名为“加山洞”，并以“衿川区”之名重新扬帆起航。